Aller au contenu 
La diplomatie sud-africaine est en deuil. L’ambassadeur de l’Afrique du Sud en France, Nkosinathi Emmanuel « Nathi » Mthethwa, a été retrouvé mort ce lundi 30 septembre 2025 au pied de l’hôtel Hyatt Regency à Paris. Cette disparition brutale, survenue dans des circonstances encore floues, plonge Pretoria dans la stupeur et soulève de nombreuses questions sur les conditions du décès de l’un de ses plus hauts représentants à l’étranger.
Nathi Mthethwa n’était pas un diplomate ordinaire. Ancien ministre de la Culture, des Arts et des Sports de l’Afrique du Sud, il était une figure bien connue du paysage politique sud-africain, ayant également été ministre de la Police et membre influent du Congrès national africain (ANC). Nommé ambassadeur à Paris en 2023, il incarnait le lien fort entre l’Afrique du Sud et l’Europe, et particulièrement la France, pays avec lequel Pretoria entretient des relations stratégiques.
C’est au petit matin que son corps a été découvert au pied du prestigieux hôtel Hyatt Regency, dans le 17e arrondissement de la capitale française. Une chute du haut de l’édifice semble être à l’origine du drame, mais les autorités françaises ont immédiatement ouvert une enquête pour « mort suspecte », refusant pour l’instant de confirmer la thèse d’un accident ou d’un acte volontaire. L’autopsie prévue dans les prochaines heures devrait apporter plus d’éléments.
Du côté sud-africain, la nouvelle a provoqué une onde de choc. Le ministère des Relations internationales et de la Coopération (DIRCO) s’est dit « profondément attristé » par le décès de son représentant et a annoncé l’envoi d’une délégation spéciale à Paris pour suivre de près le déroulement de l’enquête et organiser le rapatriement du corps. Des hommages officiels sont en préparation, tant à Paris qu’à Pretoria.
Nathi Mthethwa était respecté autant pour son engagement politique que pour sa défense inlassable de la culture africaine sur la scène internationale. À Paris, il avait mené plusieurs projets de coopération culturelle entre la France et l’Afrique du Sud, promouvant l’art, le cinéma, et les industries créatives africaines dans les institutions françaises. Son départ laisse un vide diplomatique et culturel considérable.
Ce drame intervient dans un contexte diplomatique sensible pour l’Afrique du Sud, qui tente de renforcer son influence dans les affaires internationales. La perte de Nathi Mthethwa, considéré comme un pilier des relations bilatérales avec la France, pourrait perturber certains dossiers en cours, notamment dans le cadre des partenariats Afrique-Europe.
En attendant les conclusions de l’enquête française, c’est tout un pays qui pleure un homme à la carrière riche, à l’engagement profond, et dont la fin tragique rappelle à quel point la scène diplomatique mondiale peut parfois être le théâtre d’événements inattendus et déchirants.
Teddy Gile
