La République démocratique du Congo a connu une soirée frustrante ce dimanche 17 août à Namibe, en s’inclinant 63-75 face à une redoutable équipe de la Côte d’Ivoire. Dans ce dernier match de groupe, les Léopards ont livré une prestation en demi-teinte, plombée par de nombreuses pertes de balles et une adresse au tir défaillante.
Dès les premières minutes, les Ivoiriens ont imposé leur rythme, avec une rigueur tactique et une intensité défensive supérieures. De leur côté, les Congolais n’ont jamais vraiment trouvé leur tempo. Jordan Sakho, habituellement solide, n’a pas pu porter l’équipe à bout de bras, et l’animation offensive est restée timide tout au long du match.
Ce revers face aux vice-champions d’Afrique 2021 aurait pu être fatal, mais c’était sans compter sur le système de qualification de la compétition. Grâce à leurs deux victoires précédentes et un meilleur goal average, les Léopards décrochent in extremis une place pour le match de barrage.
Cette rencontre couperet, prévue ce mardi, représente leur dernière chance d’accéder aux quarts de finale. Mais le constat est clair : il faudra montrer un tout autre visage. Plus de combativité, de cohésion et surtout, une meilleure maîtrise du ballon.
Les supporters congolais, toujours aussi fidèles malgré les doutes, attendent un électrochoc. Car une élimination prématurée serait vécue comme une immense désillusion, au vu du potentiel de cette génération.
Les Léopards sont donc prévenus : mardi, il ne suffira plus d’espérer. Il faudra rugir.
