À quelques semaines du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025) au Maroc, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, a dévoilé la liste des 26 joueurs qui défendront les couleurs de la République Démocratique du Congo. Une liste globalement fidèle au groupe victorieux des barrages, mais qui se distingue par quelques absences de poids à commencer par celle de Yoane Wissa, blessé, dont l’absence soulève déjà de nombreux commentaires.
Wissa, attaquant percutant de Premier League , n’a pas totalement récupéré de sa blessure contractée en septembre contre le Sénégal à Kinshasa. Véritable moteur offensif ces dernières années, son absence est autant un coup dur qu’un défi pour le staff technique. Signe de sa loyauté, le joueur a réagi avec élégance : « Premier supporter, je serai ! Big Force la famille », a-t-il posté, témoignant de son soutien indéfectible au groupe.
Sur le front de l’attaque, l’absence de Wissa est compensée par les présences de Théo Bongonda, Balikwisha et surtout Samuel Essende, dont le profil de finisseur manquait cruellement. Mbuku et Cipenga complètent un trio offensif inédit mais prometteur, capable de déséquilibrer n’importe quelle défense, à condition de rapidement trouver des automatismes.
En somme, si l’absence de Wissa laisse un vide sentimental et technique, Sébastien Desabre a clairement opté pour une révolution maîtrisée. Avec un mélange d’expérience et de jeunesse, cette équipe a les moyens de surprendre au Maroc. Le défi : transformer cette transition en tremplin pour une compétition que les Léopards abordent avec ambition, malgré les absents de marque.
Mais l’absence de Wissa ne vient pas seule. D’autres cadres comme Dimitri Bertaud (en baisse de régime), Silas Katompa, ou encore Gaël Kakuta manquent à l’appel. Un renouveau qui s’explique aussi par le pari de Desabre : injecter du sang neuf. Pas moins de 13 joueurs sur les 26 sélectionnés vivront leur première CAN, un tournant stratégique qui donne à cette sélection une fraîcheur audacieuse.
Dans les buts, Lionel Mpasi reste l’option numéro un, accompagné de Timothé Fayulu et Mathieu Epolo, tous deux novices en phase finale. En défense, la naturalisation d’Aaron Wan-Bissaka (Manchester United) et la sélection d’Axel Tuanzebe et Kapuadi offrent des garanties physiques et tactiques. Le secteur défensif paraît mieux outillé que lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire.
Le milieu de terrain est sans doute la zone la plus renforcée, avec des profils modernes et dynamiques : Sadiki, Kayembe, Stroeykens et le jeune Mukau incarnent une nouvelle génération ambitieuse. Ce réajustement répond au besoin exprimé par Desabre d’avoir un entrejeu plus mobile, capable de casser les lignes et d’assurer la transition offensive.
Teddy Gile
