Kinshasa vibrait d’une euphorie particulière le jeudi 25 juillet, lorsque le Président Félix Tshisekedi a accueilli à la Cité de l’Union africaine la légende vivante de la rumba, Sam Mangwana, venu saluer et remercier le Chef de l’État pour la reconnaissance de toute une carrière dédiée à l’art musical. L’audience était l’occasion rêvée de célébrer un parcours hors du commun et l’éclat planétaire de la Rumba congolaise grâce à son ambassadeur le plus charismatique.
Quelques mois auparavant, l’émotion était déjà à son comble lors d’une cérémonie officielle à l’ambassade de la RDC en Angola où Sam Mangwana recevait la prestigieuse médaille d’or du Mérite en Arts, Sciences et Lettres, couronnant plus de soixante ans de dévouement et d’innovation musicale. À cette même occasion, le Président Tshisekedi lui avait offert un véhicule 4×4, geste symbolique d’estime et de gratitude nationale pour l’artiste qui a porté la voix du Congo aux quatre coins du monde.
La reconnaissance des autorités congolaises fait écho à l’immense rayonnement artistique de Sam Mangwana, celui que l’on nomme à juste titre “Le Pigeon Voyageur”. Véritable encyclopédie vivante de la rumba, il sait émouvoir les foules, transcender les générations et réconcilier les cultures grâce à une sonorité unique, puisée à la source de l’Afrique centrale et sublimée par une carrière internationale exceptionnelle.
Au sortir de son audience, Mangwana lui-même n’a pas caché son émotion, saluant la mémoire et la connaissance musicale du Président, grand amateur de ses œuvres. Il a d’ailleurs promis de réenregistrer « Waka Waka » en l’honneur du Chef de l’État et des mélomanes congolais, preuve que l’échange entre l’artiste et les institutions n’est pas seulement protocolaire mais bel et bien une communion sincère autour du patrimoine national.
En retraçant son incroyable aventure musicale, Sam Mangwana rappelle l’influence majeure de ses maîtres, Tabu Ley Rochereau et Franco Luambo Makiadi. Infatigable ambassadeur, il a semé la rumba en terres lusophones, francophones et anglophones, véhiculant la langue et la culture congolaises avec l’élégance discrète d’un pionnier intemporel.
Aujourd’hui, Mangwana, toujours aussi dynamique, annonce son retour sur le continent africain, prêt à ressusciter la rumba originelle auprès de publics congolais, brazzavillois, angolais, gabonais et camerounais qui, selon lui, réclament cette authenticité oubliée. Missionnaire musical, il contribue à la renaissance d’un genre qui a façonné l’identité africaine.
Avec des titres mythiques comme Fatimata, No me digas no, Mabele, ou Faute ya commerçant, Sam Mangwana a su traverser toutes les époques et continuer de faire danser les amoureux de la rumba. Sa mélodie, comme une rafale de notes, continue d’embraser les cœurs, incarnant à elle seule la grandeur et la vitalité de toute une tradition musicale africaine.
Teddy Gile
