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Il y a des nuits qui s’écrivent en majuscules, et celle du 31 mars au 1er avril appartient désormais à la légende congolaise. À Guadalajara, sous les étoiles mexicaines, les Léopards ont décidé que l’histoire devait enfin leur rendre ce qu’elle leur devait depuis 52 longues années. Et avec quel panache ! La République Démocratique du Congo est de retour à la Coupe du Monde, et le monde du football est prié de s’en souvenir.
Dans l’antre du bouillant Estadio Omnilife, les hommes de Sébastien Desabre ont livré une partition digne des plus grands orchestres. Dès les premières minutes, ils ont imposé leur tempo, leur rythme, leur élégance. Oui, élégance car ces Léopards-là ne se contentent pas de jouer, ils séduisent, ils envoûtent, ils hypnotisent presque.
Certes, il y a eu ce petit moment de flottement en seconde période, ce frisson qui rappelle que même les plus grandes œuvres ont leurs silences. Mais c’était sans compter sur le génie tactique de Desabre, chef d’orchestre inspiré, qui a sorti de son banc une symphonie de remplaçants : Cipenga, Mukau, Bongonda, Edo Kayembe, Joris… autant de notes parfaitement accordées pour relancer la machine congolaise.
Et puis vint l’instant magique. Ce moment suspendu où le football devient poésie. Sur un corner ciselé par Cipenga, Axel Tuanzebe s’est élevé comme un héros de tragédie, pour catapulter le ballon au fond des filets. Explosion. Déflagration. Le genre de but qui ne fait pas que trembler les filets, mais tout un peuple.
La suite ? Une résistance, une maîtrise, une démonstration de maturité. Les Léopards ont tenu bon, avec cette autorité tranquille des grandes équipes qui savent que leur destin est déjà écrit. Les Jamaïcains ont tenté, insisté, espéré… mais cette nuit, rien ne pouvait détourner la RDC de son rendez-vous avec l’histoire.
Car oui, il s’agit bien d’un moment historique. Cinquante-deux ans après 1974, les Léopards rugissent à nouveau sur la scène mondiale. Et ils ne viennent pas faire de la figuration : logés dans un groupe relevé avec la Colombie, le Portugal et l’Ouzbékistan, ils arrivent avec une ambition claire : bousculer l’ordre établi, et pourquoi pas, écrire une nouvelle épopée.
Enfin, comment ne pas saluer l’architecte de ce chef-d’œuvre, Sébastien Desabre ? Mission accomplie, et de quelle manière ! En redonnant une âme, une fierté et une audace à cette sélection, il a fait bien plus que qualifier une équipe : il a réveillé une nation. Et si ce n’était que le début ?
Teddy Gile
